Começa o julgamento federal de Tim Mapes por perjúrio e obstrução

O ex-chefe de gabinete de Madigan parecia saber tudo, exceto no banco das testemunhas – agora ele está sendo julgado por perjúrio

Tim Mapes enfrentará um júri sob a acusação de perjúrio e tentativa de obstrução da justiça por sua suposta tentativa de bloquear a investigação criminal dos federais sobre Michael Madigan e seu colega de Springfield, Michael McClain.

Tim Mapes enfrentará um júri sob a acusação de perjúrio e tentativa de obstrução da justiça por sua suposta tentativa de bloquear a investigação criminal dos federais sobre Michael Madigan e seu colega de Springfield, Michael McClain.

Tim Mapes já pareceu ser o cara que sabia tudo em Springfield.

Ele passou duas décadas como chefe de gabinete de Michael Madigan, visto como a única pessoa com acesso direto ao poderoso presidente da Câmara. Mas Mapes também foi visto como ameaçador e controlador, e o seu mandato terminou com queixas de assédio e intimidação em 2018.

Então, três anos depois, Mapes se viu diante de um grande júri federal. E foi então que os promotores dizem que ele ofereceu testemunho “descaradamente falso” – alegando repentinamente não saber nada.

Agora, Mapes deve ser julgado na segunda-feira sob a acusação de perjúrio e tentativa de obstrução da justiça por uma suposta tentativa de bloquear a investigação criminal dos federais sobre Madigan, que forçou Mapes a renunciar em 2018, e Michael McClain, outro membro importante de Springfield.

As investigações sobre corrupção pública levaram à condenação de seis pessoas em julgamento em Chicago este ano, e os jurados do Tribunal Federal de Dirksen têm rejeitado veementemente os argumentos da defesa. Agora, um novo painel poderia ouvir dezenas de gravações que os promotores dizem minar o depoimento de Mapes em 2021 de que ele não sabia – ou não conseguia se lembrar – do trabalho que McClain fez para Madigan.

Além de atuar como chefe de gabinete de Madigan, Mapes também atuou como diretor executivo do Partido Democrata de Illinois.

McClain, acusado de duas acusações distintas, foi condenado em julgamento com outras três pessoas no início deste ano por conspiração para subornar Madigan em benefício do ComEd. Em abril próximo, Madigan e McClain serão julgados por uma acusação separada, alegando uma conspiração de extorsão.

Mas Madigan e McClain também têm grande importância no caso de Mapes. As principais testemunhas do primeiro julgamento de McClain devem retornar ao depoimento. Entre eles estão o deputado estadual Robert “Bob” Rita, que testemunhou em dois julgamentos de corrupção já este ano, e o ex-assessor de Madigan, Will Cousineau.

Desta vez, o pano de fundo será uma série de escândalos #MeToo em 2018 que abalaram Springfield e forçaram atores importantes como Mapes a deixar o cargo. Acontece que o FBI estava ouvindo no momento e os promotores estão preparados para reproduzir várias gravações secretas feitas em meio às consequências.

Alguns giram em torno do ex-deputado estadual Lou Lang, que testemunhou no início deste ano sobre os eventos que levaram à sua renúncia. Espera-se que ele retorne ao tribunal para o julgamento de Mapes. Outra chamada gravada de abril de 2018 apresenta Madigan, McClain, Mapes e outros discutindo se deveriam formar um comitê para investigar o assédio sexual no Capitólio.

Um promotor disse recentemente no tribunal que a ligação mostra que “Mapes não estava dizendo a verdade” quando disse aos grandes jurados que não sabia sobre o trabalho de McClain para Madigan.

Os advogados de Mapes não quiseram comentar quando contatados pelo Chicago Sun-Times. Eles argumentaram no tribunal que as perguntas feitas a ele no grande júri eram vagas. Eles disseram que suas respostas a outras pessoas – “não me lembro” – eram “literalmente verdadeiras”. E eles disseram que poderiam tentar convocar ao banco das testemunhas o promotor principal na investigação de Madigan, o procurador-assistente dos EUA, Amarjeet Bhachu.

Bhachu ajudou a interrogar Mapes perante o grande júri, disseram seus colegas no tribunal.

Os promotores dizem que as alegações de Mapes são minadas por seu relacionamento próximo com McClain e seu contato frequente e muitas vezes pessoal, especialmente quando Mapes de repente se viu no deserto político após um quarto de século de serviço a Madigan.